Hubo otros movimientos de reforma antes que él, pero en realidad fue Martín Lutero quien puso en marcha la división entre el protestantismo y la Iglesia Católica Romana.
Hoy en día, muchas personas todavía están confundidas acerca de la posición de los luteranos. Algunos dirán que no son diferentes de los católicos, otros dirán que son protestantes y hay quienes afirman que no son ninguna de las dos cosas.
En esta publicación, analizo las diferencias y similitudes entre las ramas católica, luterana y protestante del cristianismo.
¿Quiénes son los católicos?
La iglesia católica surgió de la iglesia primitiva. Se basó, y todavía se basa, en las enseñanzas de Jesucristo.
La primera persona en utilizar el término «Iglesia católica» fue Ignacio de Antioquía en el año 110 d.C. Usó el término «católica» en sus escritos para significar «universal» o «completa».
El término aparece en su epístola a los esmirneos. Aquí está el texto específico.
Dondequiera que aparezca el obispo, allí esté el pueblo; como dondequiera que esté Jesucristo, allí está la Iglesia Católica.
Ignacio también destacó la importancia de los diáconos, obispos, sacerdotes y sacramentos, sentando las bases de algunas de las tradiciones más importantes de la Iglesia Católica.
Hoy en día, la Iglesia Católica constituye la rama más grande del cristianismo con más de 1.300 millones de miembros.
Los católicos creen en la Santísima Trinidad, el papel de los obispos como sucesores de los apóstoles y de los papas como sucesores de San Pedro.
La Iglesia católica mantiene la Santa Biblia y la sagrada tradición en igual importancia, afirmando que ambas son fuentes de autoridad espiritual. Esta es en realidad una de las principales causas del distanciamiento con los protestantes.
La Iglesia Católica consta de tres niveles de clero: están los diáconos que actúan como asistentes, los sacerdotes que están a cargo de las parroquias y los obispos que están a cargo de las diócesis.
El obispo de Roma, o el Papa , es el jefe de la Iglesia católica romana, así como de las 23 iglesias católicas orientales.
¿Quiénes son los luteranos?
Estos días, cuando vas a confesarte, el sacerdote probablemente te pedirá que digas un Padre Nuestro y un Ave María como una forma de disminuir tu penitencia por el pecado.
A esto se le llama indulgencia. Las indulgencias también suelen incluir obras de caridad.
Este no ha sido siempre el caso. Hace décadas, se podían comprar indulgencias con dinero para reducir el castigo por el pecado en esta vida o después en el purgatorio.
Pronto, la venta de indulgencias se convirtió en una práctica corrupta y altamente comercializada. Eso es lo que llevó a un sacerdote piadoso llamado Martín Lutero a finalmente empezar a hablar en contra de cierto dogma católico.
Lutero le escribe a su obispo e incluye una copia de su libro, que más tarde llegó a ser conocido como Noventa y cinco tesis .
Esto marcó el comienzo de la campaña de Lutero contra la Iglesia católica.
Durante los siguientes años, planteó cuestiones relacionadas con la visión de la Iglesia sobre varios principios fundamentales, incluida la justificación por la fe y los actos justos, la supremacía del Papa y su cargo, y el papel de los sacerdotes como mediadores entre Dios y el hombre.
Martín Lutero predicó que sólo la Biblia es la única fuente de autoridad ( Sola Scriptura o escritura sola), que el hombre es justificado únicamente por la fe ( Sola Fide ) a través de la gracia de Dios y que todos los cristianos son Santos Sacerdotes designados por Dios.
El movimiento iniciado por Martín Lutero se extendió rápidamente y luego se convirtió en lo que se conoce como luteranismo.
¿Quiénes son los protestantes?
Los luteranos son en realidad protestantes. El luteranismo es una de las principales ramas del protestantismo, otras son el anabaptismo, el adventismo y el anglicanismo y más.
Los protestantes son miembros de cualquier iglesia o fe que se separó de la Iglesia Católica Romana durante la reforma. Eso incluye a los luteranos.
Al igual que los luteranos, los protestantes creen en los principios de la justificación únicamente por la fe, la autoridad principal o única de las Escrituras y el nombramiento divino de cada creyente como sumo sacerdote.
Más allá de eso, diferentes ramas del protestantismo tienen diferentes creencias con respecto a cosas como la Eucaristía y el bautismo.
Católico versus luterano y protestante
La principal división durante la reforma fue entre la Iglesia Católica Romana y el movimiento protestante.
Incluso hoy, estas son las dos ideologías principales del cristianismo. Los luteranos son parte de los protestantes.
Aquí están las mayores diferencias entre las dos partes.
- La Iglesia Católica enseña que tanto la fe como las buenas obras son necesarias para la salvación. Los luteranos y protestantes creen que somos salvos sólo por la fe. No ganamos la salvación a través de buenas obras.
- La Iglesia Católica sostiene que tanto la Biblia como la sagrada tradición son autoridades espirituales. Los luteranos y la mayoría de las otras ramas protestantes creen que la Biblia es la única autoridad. Algunos protestantes como los anglicanos y los metodistas consideran que la tradición es importante, pero secundaria a las Escrituras.
- La Iglesia católica, obviamente, apoya la supremacía papal. Creen que el Papa tiene autoridad universal sobre la iglesia. Los luteranos y protestantes rechazan esto, diciendo que Cristo es la cabeza de la iglesia. Martín Lutero llegó incluso a comparar al Papa con el anticristo.
- En la Iglesia Católica, están los laicos (los miembros ordinarios de la iglesia) y el clero con autoridad espiritual. Estos incluyen los diáconos, sacerdotes y obispos. El protestantismo, incluido el luteranismo, tiene un concepto diferente llamado sacerdocio universal. Los protestantes creen que todos estamos llamados a ser sumos sacerdotes.
- Tanto los católicos como los luteranos tienen el sacramento de la Eucaristía. Pero mientras los católicos creen en la transustanciación (el pan y el vino, una vez consagrados, se convierten en el cuerpo y la sangre reales de Cristo), los luteranos y muchos protestantes rechazan esa creencia.
- Los luteranos y la mayoría de los protestantes creen en dos sacramentos: la Sagrada Comunión o Eucaristía y el Bautismo. En cambio, los católicos tienen siete sacramentos.
Puede parecer que los católicos y los luteranos están tan separados como el día y la noche, pero comparten algunas creencias cristianas fundamentales.
Por ejemplo, tanto los católicos como los luteranos (así como casi todos los protestantes) creen en la Santísima Trinidad que se abraza en el Credo de Nicea.
También creen en la importancia del bautismo para la salvación.
Tanto los luteranos como los católicos practican la confesión con un sacerdote o pastor, aunque los luteranos no creen en las indulgencias.
¿Cuál es la diferencia entre luteranos y protestantes?
Debido a que hay tantas ramas del protestantismo, es difícil encontrar diferencias específicas entre los luteranos y todos los demás protestantes.
Diferentes ramas tienen diferentes perspectivas sobre diversos asuntos.
Por ejemplo, los luteranos han conservado la mayor parte de la liturgia (orden o método de culto) presente en la Iglesia Católica Romana. Por el contrario, algunas iglesias protestantes tienen una liturgia más flexible o ninguna.
Sobre la confesión, los luteranos creen en acudir al pastor para confesar los pecados. Por el contrario, muchos protestantes reformistas creen en confesar los pecados directamente a Dios.
Al igual que los católicos, los luteranos veneran y recuerdan a los santos. Por otro lado, muchas iglesias protestantes no canonizan a los santos ni tienen días de conmemoración. Creen en el principio de Soli Deo Gloria o Gloria sólo a Dios.
El término «santos» en la mayoría de las ramas protestantes se refiere a todos los creyentes.
Pensamientos finales
Hay muchas más diferencias teológicas entre católicos, luteranos y protestantes. Ni siquiera hemos hablado de las pocas iglesias protestantes no trinitianas que no creen en la Santísima Trinidad.
Pero hemos cubierto las principales diferencias anteriores que separan las diferentes ramas del cristianismo.
