Publicado el 14 de enero de 2022
Cuando hablamos de vida monástica, siempre existe la idea errónea de que es rutinaria y aburrida. Sí, la vida de los monjes católicos sigue una rutina, pero está lejos de ser aburrida.
En pocas palabras, un monje católico es un laico que eligió ofrecer su vida a Dios llevando un estilo de vida ascético. El ascetismo, en pocas palabras, es una forma de autosacrificio. Implica negarse a sí mismo los placeres físicos y materiales incluso si no es necesario. En el monaquismo cristiano, esto a menudo significa pasar los días en oración y contemplación en comunidades monásticas.
Hay diversas razones por las que alguien querría vivir una existencia ascética. Y a lo largo de la historia, no es un secreto que algunas personas han utilizado la vida monástica para sus propios fines. Pero las enseñanzas católicas afirman que el ascetismo sólo debe hacerse por amor . Sólo debe deberse a un deseo de todo corazón de dedicar tu vida a Dios y servirle por encima de todos los demás.
Monjes contra sacerdotes
Para la mayoría de los católicos, monjes y sacerdotes significan básicamente lo mismo. Si bien ambos se han comprometido con la vida religiosa, difieren en ciertos aspectos.
Los monjes, en general, viven recluidos dentro de los monasterios. Dependiendo de su congregación, normalmente tienen un contacto limitado con el mundo exterior. Sus días los pasan en oración, contemplación y, en el caso de quienes hicieron voto de silencio, silencio total.
Los sacerdotes, por otro lado, ofrecen su vida a Dios realizando obras ministeriales. Celebran misa, escuchan confesiones y supervisan iglesias y parroquias. Interactúan con los fieles y predican la palabra de Dios.
Un monje puede convertirse en sacerdote y, de hecho, muchos lo hacen a menudo. Aquellos que eligen ser ordenados en las Sagradas Órdenes se llaman monjes del coro. Esto se debe a que tienen que recitar todo el Oficio Divino diariamente en coro. A los monjes que no se convierten en sacerdotes se les llama hermanos laicos.
El papel de los monjes en la Iglesia católica
En la Iglesia católica, los monjes y monjas no son considerados miembros del clero ni parte de los fieles laicos. Más bien, se les considera “religiosos consagrados” para denotar el hecho de que han tomado votos monásticos sagrados.
Dependiendo de la congregación, los monjes ocupan diversos roles en su congregación y comunidad. Contrariamente a la creencia popular, no todos los monjes viven una vida aislada. Algunos pueden dedicarse a la enseñanza y al trabajo hospitalario, mientras que otros participan en una misión activa.
Pero, en general, los monjes viven en una comunidad muy unida. Comparten sus comidas, oran juntos, hacen trabajos manuales juntos y se recrean juntos. Además de las reglas de la congregación, su estilo de vida también está dictado por los votos que han hecho.
Votos monásticos comunes para los monjes católicos
Todos los monjes deben hacer ciertos votos monásticos. Estos pueden ser de dos tipos: voto simple o solemne. Los votos simples o primeros votos son de carácter temporal y los profesan los novicios. Después de un cierto número de años, el novicio puede solicitar los votos solemnes, que son más permanentes.
Dado que las diferentes congregaciones tienen un enfoque espiritual diferente, estos votos pueden diferir según las órdenes monásticas. Aunque la mayoría de ellos fueron tomados de la Regla de San Benito de Nursia , un reformador laico del siglo III también conocido como el padre del monaquismo occidental. Como tal, la mayoría de las órdenes monásticas tienen muchos votos en común, como por ejemplo:
Obediencia
La Regla de san Benito comienza con una exhortación a escuchar atentamente las instrucciones del maestro. Por eso casi todas las órdenes monásticas tienen voto de obediencia.
El voto de obediencia exige que el monje obedezca a Cristo, quien está representado por el abad o cualquier superior del monasterio. Esto significa obedecer no sólo las reglas de la congregación. También denota someterse a la autoridad del abad.
Conversión de vida
Ser monje requiere compromiso. Así, los monjes, particularmente los benedictinos , tienen que profesar la conversatio morum o conversión de vida de fieles laicos a la de una existencia monástica. Representa su promesa de dejar atrás su vida anterior y abrazar una vida únicamente para Cristo. Esto significa renunciar a sus posesiones personales a cambio de una vida de oración, ayuno y soledad.
Estabilidad
Este voto es exclusivo de los benedictinos. Implica que los monjes comprometan el resto de su vida a una existencia monástica. Eso significa que serán leales a sus votos y el monasterio será su hogar hasta el día de su muerte.
Pobreza
A los monjes que hicieron voto de pobreza no se les permite poseer nada excepto lo que les proporcionó la congregación. También les pide que vivan con prudencia y compartan todo lo que tienen con los pobres.
Castidad
Los monjes prometen su vida a Dios, razón por la cual hacen el voto de castidad. Esto implica renunciar al amor entre un hombre y una mujer, lo que significa que no pueden casarse ni disfrutar de ningún placer sexual. Hacer este voto es el máximo símbolo de dedicar la vida a Dios y sólo a Dios.
¿Qué hace un monje católico todo el día?
En general, el día de un monje católico es una rutina y todo está cronometrado. De hecho, el horarium o horario es uno de los aspectos centrales de la vida monástica. El horario que se detalla a continuación está tomado del horario diario de los monjes trapenses, pero también se parece mucho a la rutina diaria de los monjes de otras órdenes.
Comienzan el día muy temprano, generalmente alrededor de las 5:30 a.m. para una vigilia seguida de Lectio Divina y Laudes . Después suele venir el desayuno.
Después del desayuno, comienza el trabajo manual. La mayoría de las comunidades monásticas son autosuficientes. Esto significa que los monjes hacen todo el trabajo para mantener el monasterio. Muchos de ellos también cultivan sus propios alimentos. Por eso las tareas dentro de estas comunidades monásticas son amplias y variadas. Algunos monjes cuidan el jardín, otros preparan la comida, hacen la limpieza y otras tareas que puedan ser necesarias.
Luego se reúnen para la Eucaristía antes de almorzar. Luego vuelven a sus tareas individuales. Alrededor de las 5:00 p. m., se reúnen nuevamente para el servicio vespertino o Vísperas , seguido de la Lectio Divina y luego la cena. Después de eso tienen un poco de tiempo de recreación. Luego, el día concluye con la oración nocturna.