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¿Qué son las velas de oración católicas?

Publicado el 12 de julio de 2022

Las velas son un elemento básico en la fe católica. Encendemos velas cuando rezamos en casa, durante misas, vigilias y ceremonias de bautismo, entre otras. Prácticamente todas las actividades religiosas católicas implican encender una vela.

Pero ¿alguna vez te has preguntado por qué hacemos eso o qué significan esas velas? ¿Qué son exactamente las velas de oración católicas?

También conocidas como velas votivas, las velas de oración católicas son velas cilíndricas y, a menudo, sin perfume, que se encienden durante la oración y otras ceremonias. Por lo general, están hechos de cera de abejas o sebo y vienen en diferentes colores y tamaños. Algunos incluso tienen patrones decorativos que representan símbolos religiosos.

Para ayudarlo a comprender más sobre esta costumbre católica, estas son algunas de las cosas que necesita saber sobre las velas de oración católicas.

¿Por qué los católicos usan velas de oración?

Existen diversas razones por las cuales los católicos encienden velas durante la oración o cualquier ceremonia religiosa. Pero como sugiere su nombre, estas velas «votivas» se utilizan principalmente para expresar un deseo, un voto o un anhelo. También se utilizan para transmitir gratitud y devoción o como ofrenda en cumplimiento de un voto.

Sin embargo, la importancia del uso de velas tiene más que ver con la luz que proporcionan que con la vela en sí.

Significado bíblico de las velas

En el Antiguo Testamento está escrito que el Señor ordenó a Moisés que colocara lámparas en el tabernáculo ( Éxodo 40 ). La presencia de lámparas durante los servicios también se menciona en los Hechos de los Apóstoles ( Hechos 20:8 ).

Los primeros cristianos también utilizaban ampliamente lámparas y velas durante los servicios. Tertuliano , un académico cristiano del siglo II, escribió que:

Nunca celebramos un servicio sin velas, pero las usamos no sólo para disipar la oscuridad de la noche… sino para representar por este Cristo, la Luz Increada , sin la cual, a plena luz del día, vagaríamos como si estuviéramos perdidos en la oscuridad.

El teólogo del siglo IV, San Jerónimo, también escribió que en la iglesia se encienden velas incluso durante el día,

en verdad no para disipar las tinieblas, sino como signo de alegría… para poder bajo esa luz real sentir esa Luz de la que leemos en el Salmo 119:105: “Lámpara es a mis pies tu palabra, y lumbrera a mis pies”. mi camino».

Otro Patriarca de la Iglesia, San Sofronio de Jerusalén , escribió que:

Las lampadas y velas representan la Luz Eterna, y también la luz que brilla de los justos.

Importancia de las velas en sacramentos y ceremonias

El encendido de velas durante las ceremonias y sacramentos también representa diferentes significados.

Durante el bautismo, por ejemplo, se encienden tres velas ante la pila bautismal. Esto simboliza que la Santa Cena se realiza en nombre de la Santísima Trinidad. Los patrocinadores también sostienen velas encendidas para transmitir alegría al dar la bienvenida a un nuevo miembro de la iglesia.

Al ungir a los enfermos, también se suele encender una vela a la llegada del sacerdote. Esto denota que Cristo, la Luz del Mundo, está presente en ese mismo momento.

En los funerales y ceremonias conmemorativas, los asistentes también sostienen velas encendidas. Es para mostrar que el alma del difunto dejó este mundo y entró en el Reino de Dios. En algunas tradiciones, también se considera que ilumina el camino del difunto en su viaje hacia la vida eterna.

Cómo utilizar velas de oración católicas en casa

Como se mencionó, las velas de oración católicas vienen en varios tamaños y colores.

Para uso doméstico, estas velas votivas suelen estar encerradas en recipientes de vidrio con una imagen de Jesús, la Santísima Virgen o un santo en el frente. Aunque también puedes comprar una simple vela blanca sin diseños.

A continuación se explica cómo utilizar velas de oración católicas en casa:

  1. Lo primero que debes hacer es que un sacerdote bendiga la vela. Las velas que se venden en las iglesias suelen estar previamente bendecidas. Pero si no, también puedes bendecirlo tú mismo con agua bendita o ofreciendo una breve oración.
  2. Coloca la vela en el altar o frente al santo al que estás orando.
  3. Asegúrate de que la vela esté encendida antes de comenzar tu oración.
  4. Mantenga la vela encendida durante toda la oración e incluso después. Esto muestra que tu oración todavía se ofrece aunque hayas terminado de orar.
  5. No olvides apagar la vela si sales de casa para evitar incidentes desagradables.

En realidad, encender una vela no es obligatorio al orar. Aún puedes orar incluso sin una vela y Dios escuchará tu oración de todos modos. Pero como he dicho, la luz de una vela simboliza a Cristo, la Luz suprema del mundo. Encender la vela invoca Su presencia haciendo el momento más solemne.

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