¿Se permite cremar a los católicos?

Durante mucho tiempo la Iglesia católica se opuso a la cremación. Pero a partir de 1963, la Iglesia permitió la práctica, aunque oficialmente recomendó el entierro/entierro como la opción más reverencial. 

Hoy en día, cada vez más católicos prefieren incinerar a sus seres queridos fallecidos. Pero todavía existen algunas restricciones sobre lo que se puede y no se puede hacer con los restos de una persona. 

¿Qué dice la Biblia sobre la cremación?

No existe ninguna prohibición sobre la cremación en la Biblia. Según la Biblia, la cremación no es pecado. 

De hecho, la Biblia no habla específicamente de la cremación como método para deshacerse de los muertos. 

Dicho esto, hay varios sucesos en la Biblia que cuentan como cremación. El primero está en 1 Samuel 31:12. 

Después de que Saúl y sus hijos mueren durante la batalla con los filisteos, sus cuerpos son quemados y sus huesos enterrados. 

Todos los hombres valientes se levantaron y fueron toda la noche y tomaron el cuerpo de Saúl y los cuerpos de sus hijos del muro de Bet-san, y vinieron a Jabes y los quemaron allí. 

También hay otro suceso en Amós 2:1. 

Por tres transgresiones de Moab, y por la cuarta, no revocaré el castigo, porque quemó hasta calcinar los huesos del rey de Edom.

En ninguna parte de las instrucciones de Dios a los israelitas prohíbe quemar a los muertos. El Nuevo Testamento tampoco habla de eso. 

¿Qué dice la Iglesia Católica sobre la cremación?

Hace décadas, los cristianos generalmente rechazaban la cremación. Se consideraba una práctica pagana y un sacrilegio al cuerpo. 

Es importante destacar que los cristianos pensaron que impediría la resurrección de los muertos cuando Jesús regresara. 

Con el tiempo, el argumento de la resurrección ha sido refutado. Dios es todopoderoso y resucitará a los muertos sin importar el estado de sus cuerpos físicos.

En cualquier caso, incluso los cuerpos enterrados se descomponen. Ni la descomposición ni la quema del cuerpo destruyen el alma ni impiden la inmortalidad del nuevo cuerpo después de la resurrección. 

Hoy en día, la cremación ya no se considera un rechazo de la creencia en la resurrección. 

La Iglesia católica levantó la prohibición de la cremación hace muy poco tiempo, en 1963. A partir de 1966, a los sacerdotes católicos se les permitió oficiar ceremonias fúnebres que implicaran la cremación. 

La única vez que no se permite la cremación es si se hace con el objetivo de rechazar la doctrina de la resurrección.

Hoy, la posición de la Iglesia Católica es la siguiente (CCC 2301): 

La Iglesia permite la cremación, siempre que no demuestre una negación de la fe en la resurrección del cuerpo.

Sin embargo, la Iglesia católica todavía prefiere un entierro tradicional, diciendo que muestra más respeto hacia los muertos. Aquí está el CCC 2300 sobre el asunto. 

Los cuerpos de los muertos deben ser tratados con respeto y caridad, en la fe y esperanza de la Resurrección. El entierro de los muertos es una obra de misericordia corporal; honra a los hijos de Dios, que son templos del Espíritu Santo.

¿Se pueden esparcir cenizas después de la cremación en la Iglesia católica?

En 2016 , el Vaticano aclaró la postura de la Iglesia sobre la cremación. 

Todavía está permitido, pero existen restricciones sobre lo que puedes hacer con las cenizas . 

• Los fieles católicos no deben guardar las cenizas en una urna en casa. Deben colocarse en un lugar sagrado como un cementerio, una iglesia o un columbario. Sólo podrán ser colocados en casa con el permiso del Obispo. 
• No se deben esparcir las cenizas después de la cremación. 
• Las cenizas no deben convertirse en recuerdos como joyas. 

Aquí está el texto específico del Vaticano . 

Cuando, por motivos legítimos, se haya optado por la cremación del cuerpo, las cenizas del fiel deberán ser depositadas en un lugar sagrado, es decir, en un cementerio o, en determinados casos, en una iglesia o en un recinto que haya sido sido reservada para este fin, y así dedicada por la autoridad eclesial competente.

El motivo de las restricciones es que la Iglesia se preocupó por nuevas prácticas que no respetan el cuerpo de los difuntos. 

Algunas prácticas de cremación y poscremación también van en contra de la creencia en la resurrección y, en cambio, recurren a cosas como la reencarnación y el renacimiento. 

¿La cremación ocurre antes o después del funeral? 

Antes de 1997, las normas establecían que la misa fúnebre debía realizarse en presencia del cuerpo del difunto. La cremación se llevó a cabo después del servicio. 

En 1997, a los obispos se les permitió celebrar misas en presencia de cenizas. Así que las familias ahora tienen la opción de cremar el cuerpo antes del funeral . 

Dicho esto, la cremación después del servicio sigue siendo el orden preferido. 

Esto permite a los seres queridos y al sacerdote mostrar reverencia al cuerpo a través de cosas como la Vigilia por los Difuntos, la aspersión con agua bendita y la purificación simbólica con humo de incienso .

Resumen 

Hemos mencionado muchas reglas y restricciones con respecto a la cremación en la Iglesia Católica. Aquí tienes un resumen de todos ellos. 

• La cremación no es pecado según la Biblia y la Iglesia Católica. 
• A partir de 1963, la Iglesia Católica permite la cremación. Pero el entierro/entierro sigue siendo la opción preferida. 
• Después de la cremación, no se deben guardar las cenizas en casa (a menos que lo permita el Obispo) ni esparcirlas en el aire, el mar o la tierra. En lugar de ello, deberían guardarse en algún lugar sagrado, como un cementerio. 
• La cremación se puede realizar antes o después de la misa fúnebre. 

Algo más que no mencionamos: el Vaticano enfatiza que la cremación nunca debe realizarse en contra de la voluntad declarada o inferida del difunto. 

Las instrucciones del Vaticano afirman que; 

En circunstancias en que la cremación se elija por consideraciones sanitarias, económicas o sociales, esta elección nunca debe violar los deseos explícitamente declarados o razonablemente inferibles del fiel fallecido.