La idea de que un pastor puede vender una iglesia sugiere que los pastores son dueños de las iglesias en las que ministran o que tienen la autoridad para vender la iglesia. Pero este no es el caso en la mayoría de las denominaciones.
Dicho esto, hay algunas situaciones en las que el pastor es dueño de la iglesia y probablemente tiene la autoridad para venderla.
¿La Iglesia pertenece al pastor?
Cuando hablamos de la iglesia, hay dos significados posibles. El más importante es la iglesia como Cuerpo de Cristo.
En esta capacidad, la iglesia definitivamente no pertenece al pastor ni a nadie más. La iglesia pertenece a Jesús; los pastores son sólo sus mayordomos.
Mateo 16:18 Y te digo que tú eres Pedro, y sobre esta roca edificaré mi iglesia, y las puertas del Hades no la vencerán.
Iglesia también puede referirse al edificio físico. Aquí es donde a menudo surgen disputas de propiedad entre los feligreses y los líderes de la iglesia.
En la mayoría de los casos, las iglesias no pertenecen a los pastores. Los pastores generalmente son nombrados por una autoridad superior, como un obispo, la conferencia de la iglesia o una diócesis, para encabezar una iglesia en particular.
El pastor no tiene propiedad alguna sobre la iglesia y, por lo tanto, no puede venderla.
Por lo general, la propiedad de la iglesia pertenece a una organización eclesiástica como la parroquia, la diócesis o la conferencia nacional.
Por ejemplo, en la Iglesia Católica , la parroquia normalmente tiene la propiedad de sus propiedades, incluida la iglesia, el terreno en el que está construida y otros activos como escuelas y hospitales. Esto está incluso confirmado en el Código de Derecho Canónico (1256).
Bajo la autoridad suprema del Romano Pontífice, la propiedad de los bienes pertenece a aquella persona jurídica que los ha adquirido legítimamente.
La propiedad de la iglesia depende de cómo se establezca una denominación particular y en qué país se encuentre.
Algunas denominaciones están muy centralizadas y todas las iglesias pertenecen a una autoridad central, como un fideicomisario o una corporación civil creada por la iglesia.
Un buen ejemplo de esto es la Iglesia Metodista de Gran Bretaña. Toda la propiedad de la iglesia es propiedad de una entidad legal llamada Fideicomisarios para los propósitos de la Iglesia Metodista.
Otras denominaciones, como la Iglesia Católica, tienen un sistema descentralizado en lo que respecta a la propiedad. Las iglesias o diócesis individuales tienen propiedad legal sobre la iglesia.
Existen numerosas denominaciones en todo el mundo, cada una con sus propias reglas y estatutos. Verifique las reglas de una denominación particular con respecto a la propiedad de la iglesia y la propiedad.
Lo que probablemente encontrará es que el pastor no es dueño de la iglesia. En cambio, la iglesia estará al cuidado de una organización o entidad legal.
E incluso en denominaciones donde el pastor puede vender la iglesia, necesitan permiso de una autoridad superior, como un consejo o junta directiva, para proceder con la venta.
Las cosas pueden complicarse cuando se trata de determinar quién es realmente el propietario de la iglesia. Esto suele suceder cuando las iglesias se separan de una denominación o cuando una iglesia vende una propiedad.
La pelea sobre quién es el propietario de la propiedad o quién recibe el dinero de la venta ha terminado muchas veces en los tribunales.
Iglesias independientes
Debido a que las iglesias independientes no tienen ninguna autoridad central, las iglesias o parroquias individuales suelen ser propietarias de sus propiedades.
El título de propiedad puede estar a nombre de la iglesia o de una entidad legal, como un fideicomiso, una organización sin fines de lucro o una corporación creada específicamente para la propiedad de la propiedad de la iglesia.
También hay iglesias independientes donde el pastor es el propietario legal de la iglesia. Esto suele suceder cuando un individuo abre una iglesia e invita a otros feligreses.
Al igual que con las iglesias denominacionales, los detalles específicos de la propiedad de la iglesia varían ampliamente de una iglesia a otra. Tendrías que estudiar las reglas o la constitución de una iglesia en particular para determinar quién es el propietario.
Iglesias en espacios de alquiler
En algunos casos, ni la iglesia ni ninguna entidad asociada con la iglesia es propietaria de la propiedad de la iglesia. En cambio, alquilan un espacio como una sala o una sala de cine para celebrar sus servicios.
Esto suele pasar con iglesias independientes pero también puedes encontrarlo en algunas iglesias denominacionales.
En tales casos, ni el pastor ni la iglesia misma pueden vender esa propiedad ya que solo la están alquilando. El propietario tiene pleno control de la propiedad.
¿Puede un pastor vender una iglesia?
Como hemos visto anteriormente, los pastores normalmente no son propietarios de iglesias. Por lo tanto, es muy inusual encontrar una iglesia, especialmente una denominacional, donde el pastor pueda vender una iglesia.
Recuerde que los pastores generalmente son asignados a parroquias o iglesias para ministrar. Piense en ello como si una cadena de restaurantes contratara a un gerente para dirigir una sucursal en particular.
Claro, el gerente supervisará las finanzas y otras operaciones diarias. Pero no son propietarios de esa sucursal y no pueden venderla.
Los pastores generalmente participan en las finanzas de la iglesia y pueden ser parte de la junta o consejo que toma la decisión de vender la iglesia. Pero por sí solos, los pastores generalmente no pueden vender una iglesia.
Esto suele ser responsabilidad de la entidad propietaria legal de la iglesia. En algunas denominaciones, esta es la parroquia, en otras es la diócesis y en otras es una corporación o fideicomiso.
En las iglesias independientes donde el pastor es el propietario legal de la iglesia, probablemente puedan venderla, aunque es posible que necesiten permiso o el voto de la congregación, los ancianos o la junta de la iglesia.
¿Quién es el propietario de los hospitales y escuelas de la Iglesia?
Muchas iglesias importantes también poseen y administran hospitales, escuelas, propiedades de alquiler y otros activos. ¿Quién es el propietario legal de estas propiedades y quién tiene la autoridad para venderlas?
Las reglas de una iglesia o denominación en particular con respecto a la propiedad de la iglesia también se extienden a otras propiedades y activos de la iglesia.
En la Iglesia Católica, cada parroquia tiene su propia entidad jurídica. La parroquia tiene la propiedad legal de la iglesia, así como de cualquier propiedad adquirida por la parroquia, como un hospital o una clínica.
La parroquia también tiene la autoridad para vender y beneficiarse de estos bienes.
En las denominaciones donde hay un fideicomiso o corporación central que posee propiedades de la iglesia, esta propiedad generalmente se extiende a todas las demás propiedades de la iglesia.
Siempre hay excepciones y es posible que te encuentres con iglesias donde las reglas son un poco diferentes o vagas.
¿Quién recibe el dinero cuando se vende una iglesia o propiedad de la iglesia?
Cuando se vende propiedad de la iglesia, ya sea la iglesia misma o algún otro activo como un hospital, el dinero pertenece a la entidad que tiene propiedad sobre el hospital.
Eso significa que en la mayoría de las iglesias, el dinero de la venta de la iglesia no va al pastor. En cambio, pertenece a toda la iglesia o parroquia, la diócesis o un fideicomiso.
Si el dinero va a una autoridad central como una diócesis o un fideicomiso, generalmente existen reglas sobre cómo se distribuye el dinero entre varias iglesias.
Si el dinero va a un fideicomiso o parroquia propietaria de la propiedad, entonces es responsabilidad del liderazgo de la iglesia (generalmente los ancianos y el pastor, una junta directiva o un consejo de la congregación) supervisar cómo se gasta el dinero.
Razones para vender una iglesia
Quizás se pregunte por qué es necesario vender una iglesia en primer lugar. Hay muchas razones por las que las iglesias salen al mercado. Aquí hay algunos de los más comunes.
- La congregación ha disminuido hasta el punto de que la iglesia ya no puede mantenerse económicamente. En realidad, esta es una tendencia que está afectando a muchas iglesias en todo Estados Unidos.
- Una iglesia se puede vender para cambiar su propiedad legal. Por ejemplo, una iglesia se puede vender a una organización sin fines de lucro (generalmente creada por miembros de la iglesia), que luego alquila el edificio a la iglesia. Esto suele suceder cuando la iglesia experimenta dificultades financieras.
- Las iglesias pueden verse obligadas a vender sus propiedades como parte de una orden legal o a conseguir dinero para acuerdos legales. Esto ha sucedido con las iglesias católicas.
- Si una iglesia en particular decide separarse de una denominación (como ha sucedido con muchas iglesias metodistas en los EE. UU.), puede decidir comprar su propia parroquia a la entidad central propietaria.
Línea de fondo
Las cuestiones relativas a la propiedad de la iglesia pueden ser peliagudas y complicadas, especialmente cuando terminan en los tribunales. Pero, en general, los pastores no son propietarios de iglesias y no pueden venderlas.
