¿Por qué a los sacerdotes católicos se les llama padre? Se podría suponer que los católicos están desafiando deliberadamente las enseñanzas de Jesús al llamar «Padre» a sus sacerdotes .
A menudo, cuando surge esta cuestión, se cita Mateo 23:8-12.
“Pero no te llames Rabí; porque Uno es vuestro Maestro y todos sois hermanos. Y no llaméis Padre vuestro a nadie en la tierra; porque uno es vuestro Padre, el que está en los cielos. Y no os dejéis llamar líderes; porque Uno es vuestro Líder, es decir, Cristo. Pero el mayor entre vosotros será vuestro servidor. Y el que se enaltece será humillado; y el que se humilla será enaltecido”
La gran pregunta es: ¿Jesús quiso decir que esas palabras se tomaran literalmente? Sigue leyendo…
Estudiar el contexto
En esta era de consumo vertiginoso de noticias, junto con nuestro desapego de la cultura y el lenguaje bíblicos, es muy fácil pasar por alto una figura retórica. Terminamos citando fuera de contexto y tomándolo literalmente.
Según sus enseñanzas, Jesús hablaba con mucha fluidez las hipérboles. Usó un lenguaje exagerado para enfatizar un punto.
Tomemos por ejemplo este versículo; Lucas 14:26
“Si alguno viene a mí y no aborrece a su padre, a su madre, a su esposa, a sus hijos, a sus hermanos y hermanas, e incluso a su propia vida, no puede ser mi discípulo”.
¿Deberíamos al menos hacer una pausa antes de tomar en serio estas palabras tal como son? Probablemente deberíamos hacerlo. Seguramente Jesús no quiso decir que sus discípulos debían odiar y abandonar a los miembros de su familia.
En el caso de Mateo. 23:8-12, Jesús estaba señalando la hipocresía retratada por los supuestos líderes religiosos.
Los escribas y fariseos usaban sus designaciones para buscar respeto. Dejaron de brindar orientación espiritual según lo dictaba su cargo. En cambio, causaron miedo y sufrimiento a las mismas personas que debían proteger. Les faltaba humildad en el servicio y habían olvidado su responsabilidad y autoridad.
En ese contexto, Jesús advierte contra llamar Padre o maestro al hambriento de poder. Enseña el valor de la humildad y el servicio a los demás .
Volviendo al tema que nos ocupa, la razón por la que a los sacerdotes católicos se les llama Padre se reduce al contexto.
El apóstol Pablo llama a Abraham nuestro padre espiritual. En Romanos 4:11-12, las Escrituras dicen que Abraham fue “el padre de todos los que creen”.
Es en este contexto que a los sacerdotes católicos se les llama Padre. Los sacerdotes brindan guía y liderazgo espiritual. En este sentido, reflejan los deberes del Padre celestial.
No podemos esperar resolver el acalorado debate sobre si es correcto utilizar el término «padre» para referirse a un sacerdote, al menos no aquí. Pero un poco de historia podría ayudarte a comprender cómo el término llegó a ser tan común.
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Un poco de historia
Desde los inicios de la iglesia, los líderes religiosos siempre tuvieron un título que les confería cierto respeto y honor.
Algunos de los títulos comunes utilizados para los sacerdotes incluyen presbítero, mayor y señor sacerdote.
El término «padre» se remonta a la época medieval. Entonces, los jefes de los monasterios eran llamados «Abad» , en referencia al padre de la comunidad. Con el tiempo, a los clérigos que vivían en monasterios se les llegó a denominar «padres» .
En Inglaterra, todavía en el siglo XIX , sólo los sacerdotes monásticos eran llamados padre. Pero con el tiempo, el título de los sacerdotes monásticos y ordinarios se armonizó, y todos llegaron a ser conocidos como «Padre» .
Por cierto, «Papa» también se deriva de la palabra «padre» .
La historia del término se parece mucho a la historia de muchas otras palabras del lenguaje. Comenzaron como otras palabras relacionadas para referirse a personas o cosas específicas. Con el tiempo, las palabras evolucionan y se vuelven de uso común.
No hay una camarilla conspirando para dar títulos divinos a los sacerdotes católicos. En cuanto a si es correcto utilizar el término, eso lo decides tú. Recomendamos hablar con el Padre en su iglesia católica. Probablemente puedan entender e interpretar las Escrituras mucho mejor que nosotros.
