La Iglesia Católica es la Iglesia cristiana más grande del mundo. Representan más de la mitad de los 2.200 millones de cristianos en todo el mundo.
La población católica mundial no está distribuida uniformemente. Algunos países como Paraguay y Croacia son casi exclusivamente católicos, mientras que otros como Afganistán apenas tienen católicos.
En esta publicación, exploramos los países más católicos del mundo, así como los países menos católicos.
- Los 10 países menos católicos
¿Cuántos católicos hay en el mundo?
Actualmente, la Iglesia católica mundial cuenta con unos 1.300 millones de personas. Eso es el 16,5% de la población mundial.
Esta población incluye la iglesia romana o latina principal más 23 iglesias católicas orientales o católicas orientales.
¿Qué países tienen más católicos?
La mayor población de católicos se encuentra en América Latina, donde encontrará alrededor del 40% de la población mundial de católicos.
Cuando se combinan todos los países de las Américas, tienen la mayor población de católicos estimada en casi 900 millones o alrededor del 48,7% de la población católica mundial.
Le sigue Europa con el 26,3% de todos los católicos del mundo. Luego África (12,5%), Asia (11,2%), Oceanía (0,7%) y Medio Oriente (0,3%).
Los 10 países más católicos
- Brasil
- México
- Filipinas
- Estados Unidos
- Italia
- República Democrática del Congo
- Colombia
- Polonia
- Francia
- España
Algunos de estos países, como Italia y España, estuvieron entre los primeros en practicar el catolicismo. El cristianismo se difundió allí desde las primeras iglesias.
Pero para la mayoría de los países, incluidos Brasil, México y Filipinas, el catolicismo llegó mucho más tarde, generalmente a través del comercio, la colonización, los exploradores o los misioneros.
Por ejemplo, varios países latinoamericanos como Filipinas y Argentina conocieron el catolicismo durante la ocupación española.
¿Qué países tienen menos católicos?
Los países con menor número de católicos son aquellos con una población mayoritariamente musulmana. Por razones religiosas, culturales y políticas, la población católica sigue siendo muy baja en estos países.
Como puedes adivinar, la región del mundo con menos católicos es Oriente Medio.
Los estados insulares, así como los países y regiones de Oceanía, también tienen pocos católicos, pero eso se debe simplemente a que tienen poblaciones pequeñas.
Si nos fijamos en el porcentaje de católicos en comparación con la población del país, algunos de estos pequeños países son en realidad algunos de los más católicos del mundo.
Un buen ejemplo es Timor Oriental. Este país insular del sudeste asiático tiene una población total de poco más de 1 millón. De ellos, el 97,5% son católicos, lo que lo convierte en el país más católico después de la Ciudad del Vaticano.
La Ciudad del Vaticano es en realidad otro gran ejemplo. Tiene menos de mil habitantes, pero el 100% de ellos son católicos. Se podría decir que es el país más católico del mundo.
Entonces, cuando hablo de los países menos católicos, me refiero a aquellos que tienen un número bajo de católicos en comparación con toda la población del país.
Los 10 países menos católicos
- Camboya
- Afganistán
- Somalia
- Corea del Norte
- Tayikistán
- Turkmenistán
- Uzbekistán
- Irán
- Maldivas
- Yemen
Como puede ver, la mayoría de estos países son en su mayoría musulmanes. En algunos de estos países, la Iglesia católica enfrenta obstáculos legales a su crecimiento.
Por ejemplo, en Uzbekistán se permiten las iglesias católicas, pero está prohibido cualquier intento de convertir a la gente al catolicismo, incluido el trabajo misionero.
La libertad de religión es esencialmente inexistente en Afganistán y Arabia Saudita.
En Camboya, la mayoría de la población es budista, mientras que en Corea del Norte la ideología política del Juche ha desplazado a la mayoría de las religiones.
¿Qué países tienen el número de católicos de más rápido crecimiento?
Según el diario vaticano L’Osservatore Romano, la población católica mundial ha seguido creciendo . De 2018 a 2019, hubo 16 millones de católicos más en el mundo.
De hecho, hubo crecimiento en todos los continentes excepto en Europa.
El mayor crecimiento en el número de católicos se ha producido en África, particularmente en el África subsahariana. Algunos investigadores estiman que la población católica en África aumentará un 146% de aquí a 2050.
No pude encontrar datos sobre el crecimiento de la población católica en países específicos, pero es una buena apuesta que sea un país africano.
Esto no se debe sólo a que el evangelio se esté difundiendo rápidamente allí; sino también por el rápido crecimiento demográfico. Si nos fijamos en los países con mayor crecimiento demográfico, los 20 primeros se encuentran todos en África.
¿En qué países se están reduciendo rápidamente los católicos?
Después de la Segunda Guerra Mundial, la mayoría de los países occidentales han tendido hacia la religión y el secularismo. El número de cristianos en muchos países de Europa y América del Norte ha seguido disminuyendo a lo largo de los años. La Iglesia católica no se ha librado.
El número de católicos está disminuyendo en la mayoría de los países occidentales y las iglesias católicas están cerrando. Por ejemplo, más de 500 iglesias católicas han cerrado en Alemania, mientras que Canadá ha perdido más de un tercio de las iglesias católicas.
Incluso en América Latina predominantemente católica, algunos países están viendo una caída en las poblaciones católicas. Uno de los países más afectados es Argentina, el país de origen del Papa Francisco.
Un estudio encontró que la población católica se redujo en un 13% entre 2008 y 2019.
El alejamiento del cristianismo se está produciendo principalmente entre las poblaciones jóvenes. Curiosamente, no se trata de personas que pasan de la iglesia católica a otras denominaciones u otra religión.
Más bien, muchos jóvenes simplemente están decidiendo no profesar ninguna religión.
La buena noticia es que, a nivel mundial, el número de católicos sigue aumentando, principalmente gracias al enorme crecimiento en el África subsahariana.
La pregunta es si ese crecimiento continuará o si estas regiones seguirán la tendencia del mundo occidental. Si está interesado en más datos interesantes, lea este artículo sobre las festividades que celebran los católicos.
