Publicado el 22 de septiembre de 2023
El bautismo, la comunión y la confirmación son tres de los siete sacramentos del catolicismo. Por lo general, son los primeros tres sacramentos que reciben los católicos. Entonces, si creciste como católico , probablemente hayas pasado por todos estos sacramentos.
Sin embargo, aquellos nuevos en la fe pueden tener dificultades para comprender la diferencia entre ellos. Incluso algunos católicos luchan por descubrir su significado y en qué se diferencian.
No hay problema. De eso se trata esta publicación. Aquí hay una guía rápida de estos sacramentos y en qué se diferencian.
Pero primero, refresquemos nuestro conocimiento de los siete sacramentos.
El significado de los sacramentos
En el catecismo católico, los sacramentos se definen como los signos externos de la gracia interior. Son instituidos por el mismo Cristo para acercar la gracia de Dios a su pueblo.
En otras palabras, los sacramentos no son sólo una expresión de nuestra fe en Dios. También sirven como una afirmación de nuestra voluntad de vivir y crecer en Su divina gracia.
Por eso, en la fe católica, existen siete sacramentos:
- bautismo
- comunión
- confirmación
- casamiento
- ordenación
- reconciliación o penitencia
- unción de los enfermos
Cada uno de estos sacramentos tiene un propósito diferente y se celebra con un rito específico. También se corresponden con acontecimientos de la vida comunes a la mayoría de las personas.
También se espera que los católicos reciban la mayoría de estos sacramentos, especialmente el bautismo . Sin embargo, algunos sacramentos, como el matrimonio y la ordenación, son opcionales.
Comprender el bautismo, la comunión y la confirmación
Como se mencionó, el bautismo, la confirmación y la comunión son los primeros tres sacramentos que reciben los católicos, en ese orden. Así que puedes considerarlos como ritos de iniciación para dar la bienvenida a alguien a la comunidad católica.
Pero cada uno de ellos tiene un propósito diferente e implica ritos específicos. Para ayudarle a comprenderlos mejor, echemos un vistazo más de cerca a lo que significa cada sacramento.
¿Qué es el bautismo?
El bautismo es el primer sacramento que reciben los católicos. Simboliza un renacimiento: el perdón y la abrogación de tus pecados pasados para que pueda surgir un nuevo individuo. También marca el comienzo de nuestra vida en Cristo. Por eso, el bautismo a menudo se considera el sacramento de admisión a la fe.
Como todo católico sabe, todos nacemos con el peso del pecado original. Al dar Su vida por nosotros, Cristo compró para nosotros la vida eterna ( Juan 3:16 ).
A través del bautismo, aceptamos la gracia de Dios en nuestras vidas y afirmamos nuestra creencia en Jesús como nuestro salvador. Al hacerlo, nos despojamos de la mancha del pecado original para comenzar una vida nueva y eterna en Él ( Juan 3:36 ).
El rito bautismal
El bautismo católico se administra comúnmente a los bebés. Pero los adultos no bautizados que deseen convertirse a la fe también deben recibir el sacramento. Además, una persona sólo puede ser bautizada una vez.
Ya sea un bebé o un adulto, los ritos bautismales se realizan típicamente en la iglesia, el sacerdote derramará agua bendita sobre la cabeza de la persona que está siendo bautizada mientras invoca a la Santísima Trinidad.
El rito bautismal católico implica varios rituales y acciones importantes. Comienza con una oración de bienvenida y apertura, seguida de la lectura de pasajes de las Escrituras relacionados con el significado del bautismo. Se recita la letanía de los santos, invocando su intercesión y apoyo. En el caso del bautismo de adultos, podrá haber oración de exorcismo y unción con el óleo de los catecúmenos.
El bautizado o sus padrinos profesan la fe católica y hacen promesas bautismales. El acto central del bautismo implica el vertido o inmersión de la persona en el agua. Esto simboliza la purificación y la iniciación en la comunidad cristiana. Una unción con el sagrado crisma representa el sello del Espíritu Santo.
El recién bautizado está vestido con un manto blanco, que significa pureza y novedad de vida. Un cirio bautismal del Cirio Pascual simboliza compartir la luz de Cristo. La ceremonia concluye con una bendición final y la despedida, celebrando la recepción de un nuevo miembro en la Iglesia.
La Instrucción sobre el bautismo infantil es un documento que proporciona pautas pastorales para el bautismo infantil y analiza la preparación y celebración del sacramento.
¿Qué es la Confirmación?
Como sugiere el nombre, el Sacramento de la Confirmación sirve como confirmación del bautismo de un individuo. “Sella” la membresía de esa persona en la iglesia católica.
Dada únicamente a los católicos bautizados, la Confirmación fortalece la gracia que recibimos en el bautismo. También sirve para conferir al destinatario los dones del Espíritu Santo . Todo esto profundiza nuestra relación personal con Dios y confirma nuestro llamado a compartir Su palabra y dar testimonio de Su grandeza.
Sin embargo, no todos los católicos bautizados pueden recibir este sacramento. La iglesia católica requiere que uno tenga al menos siete años para pasar por el rito de la confirmación.
El rito de la confirmación
El rito generalmente lo realiza un obispo o un sacerdote que impone sus manos sobre la cabeza del destinatario en oración y bendición. También ungirán la frente del destinatario con óleo sagrado o crisma.
La ceremonia de Confirmación comienza con oraciones, himnos y lecturas. Estos preparan a los candidatos para el sacramento. Los candidatos, normalmente adolescentes o adultos, renuevan públicamente sus promesas bautismales. Reafirman su compromiso de vivir como seguidores de Cristo.
El ritual central consiste en que el obispo o sacerdote toque la cabeza de cada candidato. Luego invocará al Espíritu Santo y transmitirá poder espiritual.
Las frentes de los candidatos son ungidas con el sagrado crisma. Esto simboliza el sello del Espíritu Santo y marca su plena iniciación en la Iglesia. Se ofrece una oración de bendición sobre los recién confirmados, invocando la gracia y la guía de Dios. El intercambio del signo de la paz significa unidad y reconciliación.
En algunos casos, la Confirmación puede celebrarse dentro del contexto de la celebración eucarística. Esto permite a los recién confirmados recibir la Sagrada Comunión y profundizar su participación en la vida de la Iglesia.
Código de Derecho Canónico – Libro IV – Función de la Iglesia es un documento que proporciona información sobre el sacramento de la confirmación, su finalidad y sus efectos sobre los bautizados.
¿Qué es la Comunión?
También conocido como la Sagrada Eucaristía, el Sacramento de la Comunión completa el derecho de iniciación del creyente. Es un rito central del culto católico y tiene su origen en la Última Cena.
En la tradición católica, la Sagrada Eucaristía tiene dos propósitos principales:
- una expresión de nuestra comunión con Dios
- una conmemoración de su vida, muerte y resurrección.
A diferencia de los dos sacramentos anteriores que sólo se pueden recibir una vez, la Comunión se puede recibir todos los días si se desea. Para los niños bautizados, este sacramento suele celebrarse por primera vez cuando tienen alrededor de siete u ocho años.
El rito de la comunión
La Sagrada Eucaristía normalmente se celebra dentro de una misa. Durante esto, el sacerdote o celebrante de la misa consagra el pan y el vino que representan el cuerpo y la sangre de Cristo. Ese mismo pan consagrado luego se comparte con los fieles.
El Rito de la Comunión es una parte central de la Misa católica. Después de la Liturgia de la Palabra, los fieles se preparan. Oran y reflexionan sobre la recepción del cuerpo y la sangre de Cristo.
El sacerdote consagra el pan y el vino durante la Plegaria Eucarística. Luego los transforma en la presencia real de Cristo. El sacerdote recibe la Sagrada Comunión, reconociendo su papel de mediador entre Dios y los fieles. Luego invita a la congregación a acercarse y recibir la Eucaristía.
Los fieles afirman su creencia en la presencia real de Cristo. Se acercan al altar y reciben la hostia consagrada. Esto se hace consumiéndolo inmediatamente o sorbiendo del cáliz si está disponible.
Después de recibir la Sagrada Comunión, se dedican a la oración y la reflexión. Comunican personalmente con Cristo y expresan acción de gracias por el misterio de la Eucaristía.
La Instrucción Redemptionis Sacramentum es una instrucción que se centra en varios aspectos de la liturgia, incluida la distribución adecuada de la Sagrada Comunión y las pautas para la celebración de la Eucaristía.
¿En qué se diferencian?
Según las definiciones anteriores, el bautismo, la comunión y la confirmación se diferencian en tres formas:
- objetivo
- rito
- cuando uno puede recibirlos
Objetivo
El objetivo principal del bautismo es introducir a alguien en la fe. Mientras que el sacramento de la confirmación afirma su membresía en la iglesia. Por otro lado, el sacramento de la comunión es un acto de adoración para afirmar la voluntad de uno de comulgar con Dios.
Rito
El rito del bautismo consiste en verter agua sobre la cabeza del bautizado. Mientras que el rito de la confirmación utiliza aceite sagrado o crisma para bendecir al destinatario y el sacramento de la comunión implica pan consagrado.
Cuando uno puede recibirlos
La mayoría de los católicos son bautizados cuando son bebés, mientras que la confirmación sólo se puede administrar cuando uno tiene al menos siete años. No se puede recibir la confirmación ni la comunión si aún no se ha bautizado. (Relacionado: ¿Qué es un acto de contrición? )
Los orígenes del bautismo, la confirmación y la comunión
Los orígenes del bautismo, la confirmación y la comunión se remontan a la Biblia. Aquí una breve explicación de sus orígenes:
Bautismo
El bautismo tiene sus raíces en el Nuevo Testamento, específicamente en el ministerio de Juan el Bautista. Juan predicó un bautismo de arrepentimiento y perdón de pecados. Esto simbolizaba la limpieza y la preparación para la venida de Jesucristo. El mismo Jesús fue bautizado por Juan en el río Jordán, dando ejemplo a sus seguidores.
Después de Su resurrección, Jesús ordenó a Sus discípulos que bautizaran a los creyentes en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo (Mateo 28:19). La primera comunidad cristiana continuó la práctica del bautismo como sacramento. Representa la iniciación a la fe y el perdón de los pecados.
Confirmación
El concepto de confirmación está estrechamente vinculado al derramamiento del Espíritu Santo como se describe en el Nuevo Testamento. En Hechos 2, el día de Pentecostés, el Espíritu Santo descendió sobre los discípulos, dándoles poder para su misión.
En los siguientes pasajes, vemos la imposición de manos por parte de los apóstoles, que fue acompañada por la recepción del Espíritu Santo. Esta imposición de manos se convirtió en una práctica común en la Iglesia primitiva para otorgar los dones del Espíritu Santo a los creyentes y confirmar su fe.
Comunión
La práctica de la comunión también se conoce como Cena del Señor o Eucaristía. Tiene su origen en la Última Cena compartida por Jesús con sus discípulos.
Durante esta cena de Pascua, Jesús tomó pan y vino y los bendijo. Luego se los dio a sus discípulos, diciendo: «Esto es mi cuerpo» y «Esta es mi sangre». Les ordenó que hicieran esto en memoria de Él.
La primera comunidad cristiana continuó esta práctica. Se reúnen para participar del pan y del vino para recordar y participar del sacrificio de Cristo.
Resumiendo
El bautismo, la comunión y la confirmación son tres sacramentos importantes en la fe católica. El bautismo simboliza el renacimiento y la admisión en la fe. Mientras que la confirmación confirma el bautismo y profundiza la relación con Dios. Comprender el significado de estos sacramentos puede ayudar a los católicos a profundizar su fe y su conexión con Dios.
