Publicado el 12 de abril de 2019
La orden cisterciense es una orden monástica católica que se distingue por su estilo de vida sencillo y su autosuficiencia. Fue fundada por monjes benedictinos que buscaban seguir estrictamente las reglas de San Benito.
En la Europa medieval, los cistercienses hicieron grandes contribuciones a la cultura y la tecnología del continente. Su mayor aportación, sin embargo, reside en la arquitectura. Los edificios cistercienses ayudarían a dar forma a la vida monástica del mundo durante muchos años.
Uno de los fundadores de la orden, el abad Bernardo de Claraval, creía que los edificios religiosos debían estar libres de adornos superfluos para evitar distracciones de la vida religiosa. Como resultado, los monasterios y abadías cistercienses son más austeros que sus contemporáneos. A pesar de esto, la mayoría de ellos todavía se consideran una de las mejores reliquias de la Edad Media.
La arquitectura cisterciense es de carácter utilitario. Utiliza piedras lisas y pálidas para las columnas y los trabajos de yeso (si los hay) se mantienen sencillos. Los techos suelen estar desnudos y las ventanas altas y sin adornos. Está diseñado para aprovechar la luz natural para ahorrar en velas.
Debido a que la mayoría de los monasterios y abadías cistercienses se construyeron en lugares remotos, los cistercienses han encontrado formas ingeniosas de sobrevivir. Sentaron las bases de la ingeniería hidráulica y también se les atribuye la creación de la arquitectura gótica. Los monjes cistercienses también son conocidos por cultivar sus propios alimentos. Esto explica por qué las granjas y los huertos se han convertido en un elemento básico de la vida monástica cisterciense.
Hoy en día, todavía sobreviven e incluso prosperan varias estructuras cistercienses medievales. Estos son algunos de los mejores ejemplos de monasterios y abadías cistercienses de todo el mundo.
Abadía de Loc-Dieu
Construida entre 1159 y 1189, esta maravilla arquitectónica fue construida por arquitectos de Borgoña. Lo encontrará ubicado a 9 km al oeste de Villefranche-de-Rouergue, en el sur de Francia. También tiene la distinción de ser el primer edificio gótico de esa zona. La estructura original de la abadía se mantuvo fiel a los principios arquitectónicos cistercienses. Es sencillo con decoraciones mínimas y aprovecha la luz natural para la iluminación.
Como la mayoría de los monasterios antiguos, Loc-Dieu también ha pasado por muchos altibajos. Los ingleses lo quemaron hasta los cimientos en 1409 y pasarían otros 60 años antes de que se reconstruyera. El gobierno francés vendió los bienes de la abadía durante la revolución. En 1812 la familia Cibiel lo volvió a comprar y sus descendientes aún viven allí hasta el día de hoy.
Nuestra Señora de las Nieves
También conocida como la Abadía de Notre-Dame-des-Neiges, es el hogar de los monjes trapenses desde 1850. Se quemó en 1912, pero fue reconstruida posteriormente. Hoy en día, es uno de los lugares famosos de la región de Ardèche, en el centro-sur de Francia. La gran extensión de bosques y valles que rodean la abadía la convierten en un lugar ideal para el silencio y la contemplación. También ofrecen programas de retiro y caminatas de peregrinos. Incluso puedes comprar vinos y licores trapenses en la tienda de souvenirs ubicada justo afuera de la entrada de la abadía.
Abadía de Caldey
Situada en la isla Caldey en Gales, es una de las pocas abadías cistercienses en Inglaterra. Aunque la isla había sido el centro de las actividades religiosas cistercienses desde la época celta, el edificio actual no se construyó hasta 1910. Los monjes trapenses se trasladaron allí desde Bélgica en 1928 y todavía ocupan la abadía en la actualidad.
Los monjes que viven en este monasterio son totalmente autosuficientes. Elaboran y venden galletas de mantequilla, perfumes y chocolate. El clima y la vegetación de la isla también permitieron a los monjes producir carne de vacuno de primera. Incluso si la isla está bastante lejos del continente, los monjes no tienen que preocuparse por la escasez de agua durante las estaciones secas. La abadía está construida con dos grandes tanques de agua subterráneos y un estrecho pozo de agua para almacenar el exceso de agua durante las temporadas de lluvias.
Abadía del Monte Melleray
Construido en las laderas de las montañas Knockmealdown en Waterford, Irlanda, este monasterio existe desde 1833. Es un hogar para monjes trapenses que buscan una vida monástica sencilla basada en los principios de la pobreza evangélica.
Los huéspedes y visitantes pueden disfrutar de sopas, sándwiches y una selección de pasteles elaborados por los propios monjes en el salón de té de la abadía. También cuentan con un centro patrimonial donde podrás conocer la historia de la abadía y una librería con una amplia selección de libros cristianos y artículos religiosos. La abadía también ofrece experiencias de retiro personales para aquellos que desean buscar una conexión más profunda con Dios en un entorno tranquilo y silencioso.
Abadía de Sulejów
La abadía de Sulejow está catalogada en 2012 como uno de los monumentos históricos nacionales de Polonia. Sus fortificaciones románicas detuvieron la invasión mongola en el siglo XIII. La abadía se disolvió en 1810 y se utilizó con fines industriales y comerciales. Hoy en día, el edificio superviviente es utilizado por la parroquia de la ciudad.
Abadía de Krzeszów
Fundada poco después de la Segunda Guerra Mundial en Polonia, la abadía es un ejemplo típico de arquitectura barroca. Antiguamente estaba ocupada por la comunidad alemana Grüssau después de que fueron expulsadas de Silesia. En 1947, las monjas benedictinas polacas expulsadas de Lviv se instalaron en la abadía. Hoy en día, este monasterio cisterciense se utiliza principalmente como casa de huéspedes benedictina y lugar de retiro.
Abadía de Varnhem
El edificio actual de la abadía se encuentra en el lugar de una iglesia de madera y piedra del siglo XI en Varnhem, Västergötland, Suecia. Cuando la iglesia original fue quemada en 1234, los nobles suecos reconstruyeron la abadía en estilo gótico. Como otras iglesias medievales europeas, fue testigo de numerosas batallas. Algunas partes del edificio estuvieron abandonadas durante varios años antes de ser completamente restauradas en 1923. Actualmente, entre las ruinas de otros edificios de la abadía sólo se puede ver la iglesia abacial.
Abadía de San José
Situada en las laderas de Spencer, Massachusetts en Estados Unidos, ostenta la distinción de ser la primera cervecería trapense fuera de Europa. Los monjes de la abadía producen y venden conservas de frutas para mantenerse. También se dedican a la producción de vestimentas litúrgicas bajo la marca Holy Rood Guild. La mayoría de los edificios de la abadía están abiertos al público, excepto algunas partes que están reservadas para funciones monásticas.
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